El Borussia Mönchengladbach venció con una sorprendente autoridad (4-1) a un Wolfsburgo que se las prometía felices cuando el japonés Hasebe le adelantó en el marcador. Sin embargo, el encuentro dio un giro con un resbalón de Kjaer que supo aprovechar el argentino Bobadilla para regalar un gol a Marco Reus. El joven talento alemán, sumó una doble diana al sentenciar el partido con el cuarto gol. Remató perfectamente una gran jugada de equipo a la que el brasileño Dante le añadió un toque de exquisitez con una genial asistencia con el exterior de la pierna izquierda; muy digno de ver.
El Espanyol venció con autoridad en la final de la Copa Cataluña al Barcelona con un 3-0 firmado por un partidazo, con hat-trick, del delantero hispano-camerunés Thievy, de 19 años. Ambas alineaciones estuvieron marcadas por la presencia de canteranos casi en su totalidad. El ariete “perico” fue quien mejor aprovechó la ocasión, al anotar tres goles y demostrar que esta temporada peleará por un puesto de más importancia en un Espanyol cuya máxima estrella, el argentino Osvaldo, sigue sonando para numerosos clubes y cuya continuidad en el equipo no está del todo garantizada.
La Bundesliga, al igual que otras ligas europeas como la Eredivisie, echó a andar sin grandes sorpresas. El choque más espectacular del primer día de liga alemana enfrentaba a Stuttgart y a Schalke 04 y dejó un nefasto resultado para el equipo de Rangnick, que cayó 3-0 y dejó claras sus lagunas en el juego aéreo al recibir los dos primeros goles por remates de cabeza. La guinda al encuentro la puso el atacante japonés Shinji Okazaki, que recibió un pase largo, controló perfectamente y definió con un zurdazo después de recortar para dentro. El disparo era prácticamente imparable y supuso una gran alegría para el jugador nipón, que está acostumbrado a dejar detalles pero se caracteriza por su irregularidad.
Se consumó el descenso del modesto Blackpool a manos del Manchester United, en un partido emocionante avivado por los errores defensivos en ambos bandos. El conjunto visitante llegó a remontar el tanto inicial de Park y mereció mejor suerte, después de fallar numerosas ocasiones en el segundo tiempo. Pese a su descenso, su segundo gol, obra de Taylor-Fletcher (momento 03:25 del video), fue una genialidad y demostró el buen juego colectivo de ataque de su equipo.
El Fiorentina 5-2 Udinese dejó numerosos detalles y un fútbol muy apetecible de ver, siguiendo la sintonía de un Calcio que en la presente temporada parece más animado en el fútbol ofensivo que en ediciones anteriores. D’Agostino y Cerci sumaron una doble diana cada uno para los intereses de los locales; mientras que el chileno Vargas y Giampero Pinzi fueron los encargados de firmar los golazos. El carrilero izquierdo convirtió en un genial tanto una volea desde media altura de las que suelen acabar en el segundo anfiteatro. El mediocentro italiano, por su parte, aprovechó un rechace en el área de la Fiorentina para disparar lanzándose al suelo y hacer una tijera que resultó imparable para Boruc.
Aunque el VVV Venlo tiene su descenso de la Eredivisie prácticamente certificado, dentro de este modesto club holandés destaca la figura del joven atacante Ruud Boymans. El delantero, de 21 años, revolucionó el partido ante el Heerenven al marcar dos goles en los últimos cinco minutos del partido y su papel sirvió para cosechar un empate 2-2 ante el equipo de los “corazones”. El primero de sus goles, fue después de un fascinante disparo de chilena.
El Atlético de Madrid se impuso 4-1 al Levante después de una notable segunda parte, en la que supo sacar adelante un encuentro que el modesto equipo valenciano había conseguido empatar gracias a un gol de penalti de Caicedo. La figura del encuentro fue Agüero, que logró marcar dos goles trascendentales para su equipo; pero el brasileño Elías también tuvo buena parte de culpa de la victoria rojiblanca. El ex-jugador del Corinthians abrió el marcador con un fantástico gol de falta que, aunque entró por el lado de Munúa, pareció imparable para el guardameta uruguayo. El extremo brasileño parece que va de menos a más en su experiencia en La Liga y, de momento, aporta trabajo y goles importantes para su equipo.
El Real Madrid venció el asalto a la Copa del Rey, 16 años después, imponiéndose por 1-0 al Barcelona en Mestalla. El conjunto blanco firmó un partido realmente marcado por el estilo de su técnico José Mourinho, con un rigor táctico sobresaliente, muy poco juego elaborado y, sorprendentemente, encontrándose con muchas de las ocasiones más claras del encuentro. Pese a todo, Iker Casillas volvió a asumir el papel de héroe madridista y frenó las oportunidades azulgranas hasta en tres ocasiones. Cristiano Ronaldo, entre tanto, no conseguía ver puerta o se encontraba con Pinto, hasta que desequilibró el partido en la prórroga rematando con un testarazo un gran servicio de Di María.
La recuperación del Udinese en esta segunda mitad de temporada, tras un inicio titubeante, es todo un hecho. Detrás del protagonismo de sus delanteros y hombres estrella, Di Natale y Alexis Sánchez, se esconde también el gran papel del mediocentro suizo Gokhan Inler, uno de los puntales del equipo. El futbolista centroeuropeo cuajó un partido sensacional en la siempre difícil visita a Nápoles y marcó un primer gran gol con un disparo lejano. El Udinese finalmente logró la victoria por 1-2 y puede seguir soñando con los puestos Champions.
El Schalke 04 obtuvo una plaza en las semifinales de la presente Copa de Europa al vencer al Inter de Milán con un global de 3-7 en una eliminatoria marcada por el papel del veterano Raúl, que sumó dos goles en su historial particular de la Champions League y sirvió una genial asistencia de cuchara para que Howedes hiciera el 1-2 de la vuelta. El Schalke tendrá que enfrentar al Manchester United en semifinales, en lo que supondrá un duelo directo entre Raúl y Giggs, dos clásicos de esta competición.