Una vez más, Alemania empezó muy fuerte una competición internacional y Podolski y Klose tiraron del carro de su selección. Australia acabó goleada por 4-0. Aunque Özil y Müller (que marcó un fantástico gol) fueron los que más impresionaron, los dos futbolistas de origen polaco demostraron que jugar con la selección alemana es lo suyo. Habrá que ver si Alemania mantiene estas expectativas hasta el final.
Sudáfrica y México disputaron el encuentro inaugural del Mundial 2010 y acabaron en tablas. Los locales, arropados por su incondicional afición, sufrieron las numerosas embestidas de los mexicanos hasta que lograron adelantarse en el marcador poco después del descanso. El extremo zurdo Tshabalala logró un fantástico gol transformando un contraataque con un fuerte zurdazo con el que el balón tocó el larguero antes de tocar las redes.
Brasil no mostró su mejor versión en el amistoso preparatorio para el Mundial frente a Zimbabwe porque se echaron de menos algunos goles de más en el equipo de Dunga. Sin embargo, los tres tantos anotados, obra de Míchel Bastos, Robinho y Elano, fueron a cada cual mejor. El medio del Olympique de Lyon marcó de trallazo con la zurda, Robinho batió por alto después de un pase inimaginable de Maicon, y Elano convirtió una jugada precedida de una bonita pared de tacón de Baptista para Daniel Alves.
La selección uruguaya desplegó un gran fútbol en el amistoso frente a Israel y acabó goleando por 4-1. El encuentro sirvió de reivindicación para algunos jugadores que no tienen ni mucho menos garantizada la titularidad, como es el caso de Abreu y Edison Cavani. El “Loco” fue autor de dos goles, anotados después de que Forlán abriese la lata y Pereira volviese a poner por delante a los uruguayos.
Argentina se gustó, y recuperó algo de imagen, con su goleada por 5-0 frente a Canadá en amistoso preparatorio para el Mundial. Los de Maradona desplegaron un fútbol bastante directo y dejaron muy buenas sensaciones. El golazo del encuentro lo puso, como acostumbra a hacerlo, el atacante Ángel Di María, que definió con un toque sublime con el exterior de la pierna izquierda desde la frontal del área. Un disparo que sólo se le ocurre a los jugadores tan imaginativos como él.
México se impuso con solvencia, aunque sin demasiados alardes, frente a Nueva Zelanda por 2-0. Los americanos cuajaron un buen partido, con ratos de buen fútbol, y anotaron gracias a los goles de Javier “El Chicharito” Hernández y del atacante del Arsenal, Carlitos Vela. En el primer tanto, el delantero de las Chivas de Guadalajara se suspendió asombrosamente en el aire para definir de cabeza a favor de su equipo.
El seleccionador brasileño Dunga prescindió de nuevo de Ronaldinho en su última lista del Mundial, algo que convierte en poco probable la participación del atacante del Milan en la gran cita de Sudáfrica. Sin embargo, el ex-jugador del Barcelona sigue reivindicándose a menudo con su equipo y ayer hizo lo propio en el encuentro frente al Udinese, sirviendo dos asistencias de gol (a Huntelaar y Pato) y sacando la falta del tercer tanto. Ya no sólo hay que tener en cuenta los goles que tiene en su haber, que ya son nueve, sino también el hecho de que sea el máximo asistente de la Serie A a estas alturas de campeonato. Ronaldinho no está ni mucho menos en su mejor momento futbolístico y muy posiblemente no volverá a alcanzarlo; pero estando a un 75% de sus posibilidades sigue marcando las diferencias en una liga tan exigente como la italiana.
Egipto se coronó por octava vez, y tercera consecutiva, campeona de África. Los norteafricanos lograron imponerse por 1-0 en la final a Ghana. De nuevo, el héroe fue su máximo artillero, Geddo, que logró el gol en la recta final del encuentro con un convencido disparo con el interior. Ese tanto rubricó la actuación del mejor delantero y máximo goleador de la competición, con cinco tantos en su cuenta personal. Gedo, cuyo nombre real es Mohamed Nagy, juega en el Al-Ittihad de Alejandría y tiene 25 años.
A nivel colectivo, cabe destacar la continuidad del éxito egipcio, aunque cada edición de la Copa África se hagan pronósticos más favorables para otras selecciones. Egipto, a día de hoy, es algo así como la Brasil de África y, sin embargo, exporta pocos jugadores a Europa y los que llegan no tienen mucho éxito. La clave de esa relación éxito-fracaso es la diferencia de los “faraones” del fútbol en cuanto a técnica respecto al resto de selecciones del continente. Egipto tiene un estilo mucho más Europeo, con más técnica y ritmo pausado, y con mejor fuerza y velocidad física. Esa tendencia se mantiene más o menos en el resto de selecciones norteafricanas; mientras que por debajo del Sáhara el estilo es radicalmente opuesto. Por eso, en África la diferenciación es la técnica de los Ahmed Hassan, Hosny, etc. y no la velocidad y la resistencia de los Eto’o, Drogba o Essien.
Mali logró remontar el 4-0 de ventaja que había logrado la selección de Angola y lo hizo a sólo diez minutos del final del tiempo reglamentario. Los anfitriones bajaron los brazos ante su notable superioridad en el marcador y acabaron pagándolo caro ante el acierto de Kanouté, que logró un fantástico gol de cabeza, y el empeño del resto de jugadores de Mali. Pese a que el empate ha sido recibido entre la decepción por parte de los angoleños, tanto Flávio (que hizo dos goles) como Gilberto (que provocó dos penaltis) estuvieron magníficos.