Jack Rodwell es uno de los nombres propios del Everton en la presente campaña. El joven canterano inglés ha logrado la confianza de David Moyes y es uno de los jugadores más completos de su equipo, con un interesante equilibrio entre esfuerzo defensivo y peligrosidad en el ataque. A sus tan sólo 18 años, tiene el privilegio, entre otras cosas, de poder presumir de haber hecho un gol frente al Manchester United: el que logró este fin de semana en la victoria de su equipo por 3-1 frente a los de Alex Ferguson y con el que él mismo cerró el marcador final.
El defensa central del Chelsea, John Terry, vive una temporada aciaga fuera de los terrenos de juego. A principios de temporada salió a la luz que ganaba importantes cifras de dinero por organizar él mismo visitas guiadas a las instalaciones del club, como si no le resultase suficiente ser uno de los futbolistas mejor pagados. Sin embargo, lo que ha terminado por manchar su nombre, ha sido el capítulo de su infidelidad con Vanessa Perroncel, la mujer de su compañero de selección Wayne Bridge. Eso ha ocasionado que Terry haya sido portada de la prensa rosa durante muchos días y Fabio Capello haya optado por retirarle la capitanía del combinado nacional; además de la duda que hay en el aire sobre si ambos jugadores volverán a compartir vestuario de cara al Mundial de Sudáfrica. El defensa del Chelsea ha viajado a Dubai para reconciliarse con su mujer y así ha conseguido cerrar este desagradable capítulo que había influido en su juego, como se apreció en el gol de Saha (Everton) gracias a un despiste del central inglés.
El joven extremo del Manchester City, Adam Johnson, encarriló la victoria del Manchester City sobre el Bolton por 2-0. El ex-futbolista del Middlesbrough fue el protagonista del primer gol, al provocar un penalti junto a la línea de cal después de una interesante jugada individual, en la que encaró a los defensas con atrevimiento, como a él le gusta. Tévez transformó ese penalti y después Adebayor selló la victoria con un gol de clásico delantero, fusilando al portero de volea.
El Chelsea tropezó en campo del Hull City y firmó un empate 1-1 que acerca muy peligrosamente al Manchester United al primer puesto de la clasificación. El equipo de Carlo Ancelotti mereció ganar, pero se topó con un equipo local que se replegó muy bien, y más aún después de aventajarse en el marcador. Drogba consiguió poner la igualada con un certero disparo de falta en el que buscó el lado del portero aprovechando la nube de futbolistas que había entre medias. Sin embargo, el tanto del marfileño no fue suficiente para rubricar toda la remontada.
El Manchester United solventó con una facilidad sorprendente su complicado encuentro en campo del Arsenal. Los de Ferguson se impusieron 1-3 sobre los de Wenger, haciendo gala de una enorme eficacia en los contraataques y de una gran consistencia en el plano defensivo. Los “red devils” triangularon con soltura y aprovecharon la movilidad e inspiración en ataque de Nani, Park Ji-Sung y Rooney. El portugués estuvo especialmente habilidoso y fue el autor de la sensacional jugada que abrió el marcador. En ella, el ex-futbolista del Sporting de Lisboa lució la habilidad para encarar que le precede y sorprendió escapándose de dos defensas rivales con un regate digno de ver.
Una de las evoluciones a positivo del Chelsea de la actual temporada, con Ancelotti, respecto al año pasado, ha sido el rendimiento de sus hombres en la banda izquierda. Ashley Cole y Florent Malouda han dejado de ser los dos peores jugadores del once habitual a ser el mejor flanco de juego de los londinenses. El ex-lateral del Arsenal ha dejado de jugar con la desgana que venía siendo habitual en él y Malouda por fin se ha adaptado el juego inglés, en gran parte gracias a la libertad de movimientos que le han confiado en el ataque. De hecho, el francés fue autor de un gol de cabeza y de una asistencia a Lampard en la victoria por 3-0 frente al Birmingham.
Wayne Rooney fue el mejor jugador del partido en el encuentro entre el Manchester United y el Hull City. Sólo hace falta ver el marcador, de 4-0 con cuatro goles suyos, para hacer un resumen de la actuación del delantero inglés. El ex-futbolista del Everton remató con soltura cada oportunidad que tuvo y demostró ser el futbolista más determinante de la presente temporada en el United. Incluso da la sensación, como ocurrió en el último gol, de que Berbatov se ha convertido en un socio suyo que sacrifica potencial goleador para facilitar más oportunidades a Rooney.
Carlos Tévez fue el protagonista del derbi entre los equipos de Manchester en la Carling Cup, al anotar los dos goles de la victoria por 2-1 del City frente al United. Los de Roberto Mancini necesitaron remontar el gol de Giggs y fue precisamente el delantero argentino el encargado de hacerlo con su doble diana. El ex-jugador de Boca Juniors celebró los goles con especial entusiasmo; aunque más bien contendría la rabia de tomarse la revancha con su ex-equipo, el Manchester United, que no quiso emplear la opción de compra que tenía sobre él el año pasado.
Tévez es, además, con estos dos tantos, el máximo goleador de la Carling Cup con cinco goles. Para acceder a la final, el City tendrá que hacer válida esta victoria en la vuelta, que se jugará en Old Trafford.
Después de varios años rindiendo por debajo de sus posibilidades, aunque sin perder la titularidad, en el Chelsea; parece que Ashley Cole está volviendo este año a ser el futbolista que en su día fue uno de los mejores en su posición, cuando vestía la camiseta del Arsenal. El internacional inglés anotó el mejor gol de la abultada victoria de los de Ancelotti sobre el Sunderland por 7-2. Cole sorprendió entrando cerca de la banda, pinchó un balón que bajaba de las nubes, recortó al defensa con un sutil tacón y definió con el exterior. Un gol que ya hubiese querido firmar cualquiera de los mejores delanteros.
El Fulham cayó en casa del Stoke City por 3-2 en un encuentro atrasado de la Premier League. Los visitantes despertaron demasiado tarde para intentar remontar el 3-0 que tenían en contra; aunque llegaron a colocarse a un tanto del empate cuando el estadounidense Dempsey logró un gran gol en el minuto 85. El internacional norteamericano está jugando bastante bien esta temporada. Lleva seis goles y, si bien la jornada anterior destacó por un impresionante derechazo al larguero, ahora ha dejado su particular destello con este gran gol.