A propósito del buen estado de Grafite, da la sensación de que los jugadores brasileños siempre han tenido una mayor facilidad para triunfar en la Bundesliga. Delanteros sin gran cartel pero con mucho gol se hicieron grandes en el campeonato alemán y ni siquiera obtuvieron el premio de jugar con la selección brasileña. Grafite parece que viene a seguir ahora una línea marcada por Élber, Aílton, Marcelinho o Márcio Amoroso entre otros. Todos ellos estuvieron más de una temporada entre los máximos goleadores de la Bundesliga y fueron muy importantes para equipos de la parte alta de la clasificación.

Aílton Gonçalves apura ahora su carrera en el fútbol. Después de abandonar Alemania empezó a recorrer mundo y no se ha asentado en ningún lugar, aunque todo hace indicar que ya se quedará en Brasil. Ha jugado para el Besiktas turco, el Estrella Roja serbio, el Grasshopper suizo y regresó a Alemania para jugar en el Duisburgo en 2007. Sin embargo, pocos meses después fichó por el Metalurg Donetsk y después acabó cedido en el Rheindorf Altach, un equipo austriaco con buen potencial económico para atraer a algunos jugadores interesantes. Ahora su fútbol se exhibe en Campinense de la Série B del fútbol brasileño, uno de los equipos más fuertes del estado de Paraíba, donde él nació.

El brasileño Edinaldo Batista Líbano, más conocido como Grafite, se ha reencontrado con el nivel que le convirtió en un gran futbolista en Brasil. Es la cara visible del dulce momento que vive el Wolfsburgo, un equipo que se ha metido contra todo pronóstico en la lucha por el título en la Bundesliga. El equipo de la Volkswagen ha superado esta jornada al Bayern Munich y está a sólo un punto del líder, el Hertha de Berlín. Gran parte del mérito lo tiene Felix Magath, un hombre que parece una auténtica garantía para luchar por los puestos altos del campeonato alemán porque asume ese reto con cualquier equipo, por modesto que sea. Otro de los secretos del éxito de la temporada tuvo lugar el pasado verano, cuando el Wolfsburgo contrató al defensa internacional italiano Barzagli, posiblemente el mejor del campeonato hasta ahora.

Grafite es ahora la gran estrella del Wolfsburgo. Siempre le costó destacar, pero parecía apuntar hacia ello. Después de golear en el Goiás, con el que acabó como segundo máximo goleador de Brasil, acabó en el São Paulo. Allí fue la sombra del Luís Fabiano y su progresión se truncó todavía más, aunque con su marcha Grafite asumió los galones de la delantera. El Le Mans francés fue su puerta para el fútbol europeo y el Wolfsburgo le ha llevado a la cumbre. El brasileño se entiende a la perfección con el espigado delantero bosnio Dzeko y hace goles con suma facilidad: 18 en 16 partidos como titular. Tiene mérito, aunque también hay que reconocer que su equipo es una máquina de hacer goles: lleva 53, igual que el Bayern, 14 más que el líder (el Hertha).

La Bundesliga se está destapando como una liga de lo más emocionante durante esta temporada. La competición alemana atraviesa un momento magnífico: su fútbol está en auge y el Bayern Munich parece haber cedido su hegemonía en favor de unos cuantos aspirantes al título. Muestra de lo emocionante que está la Bundesliga es la diferencia de sólo diez puntos que hay entre el noveno clasificado, el Schalke 04, y el líder, el Hertha de Berlín. Precisamente el equipo de la capital estrena liderato en una jornada en la que supo imponerse a un rival directo como el Bayern y a su vez aprovechó el tropiezo del Hoffenheim.

Más datos: en el “pelotón” de la zona alta de la clasificación están los equipos más goleadores. Bayern Munich, Leverkusen y Wolfsburgo han alcanzado la cifra de los 40 goles, mientras que el Hertha es líder con sólo 32 y el Hamburgo es tercero con 31. Estas cifras se traducen al buen fútbol: cada equipo cuenta con algunos jugadores que empiezan a desarrollar su talento: Helmes, Nicu, Misimovic…

El punto negativo es la desilusión del Hoffeinheim. Muchos presagiaban que el modesto equipo teutón se desinflaría en la segunda mitad de la temporada, y más aún con la lesión de Ibisevic. Y bien cierto ha sido: según ha comenzado la vuelta de la competición el Hoffenheim ha perdido fuelle y, si bien ahora es segundo, las declaraciones de sus integrantes y de los entendidos alarman sobre su nivel y ponen como objetivo clasificarse para la Champions League o la UEFA.

Thiago Neves regresará definitivamente al Fluminense. El Hamburgo ha confirmado oficialmente la cesión del atacante brasileño a su antiguo equipo hasta el próximo verano. Los rumores sobre esta posibilidad se estaban alimentando desde hace varias semanas, pero el club alemán negó su cesión cuando el acuerdo parecía más cercano. La razón de ello fue el interés del Al-Hilal de Arabia Saudí por comprar al futbolista, un hecho que de momento sólo ha sido confirmado por su representante, según el cual el club que ha autirozado su cesión es precisamente el saudita.

La historia de Thiago Neves en Alemania es la de una total decepción. El Hamburgo desembolsó por su traspaso casi 7 millones € y lo recibió con la vitola de ser el sustituto de un Rafael van der Vaart fichado por el Real Madrid. Sin embargo, los aficionados alemanes poco o nada han sabido del jugador brasileño, que sólo ha participado en nueve encuentros. Una trayectoria nefasta para un futbolista de 23 años que llegaba después de ser el mejor jugador del campeonato brasileño y habiendo firmado una gran actuación en la Copa Libertadores, en la que acabó subcampeón. Las razones exactas de su suplencia no son públicas, pero parece ser que Martin Jol no ve a Thiago Neves lo suficientemente trabajador.

Vedad Ibisevic, el gran goleador de la revelación del Hoffenheim, ha sufrido una rotura en el ligamento interior cruzado, lo que significa que será baja para toda la segunda mitad de la temporada. Duro varapalo para un equipo y un jugador tremendamente ilusionados, cuyo destino queda ahora en entredicho teniendo en cuenta que los goles del delantero bosnio eran el sustento del equipo. Las dudas del Hoffenheim llegan hasta el punto de que su entrenador, Rangnick, ha anunciado que su equipo analizará el mercado de fichajes buscando un sustituto; aún teniendo en cuenta que sigue teniendo varios recambios de calidad.

Ibisevic peleaba hasta ahora por la Bota de Oro europea, para la cual sólo le superaba el delantero austriaco Janko. Ahora el jugador, de 24 años, tendrá que afrontar con calma su recuperación para volver a los terrenos de juego aproximadamente en verano. El bosnio, precisamente, había sido seguido de cerca en el último mes por equipos como el Real Madrid, el Inter de Milán o incluso el Bayern Munich, que ya estudia cómo debilitar al Hoffenheim con algún fichaje teniendo en cuenta la fortaleza de este modesto equipo.

Zidan (Borussia Dortmund):

Uli Hoeness y Karl-Heinz Rummenigge han reconocido públicamente la posibilidad de que el delantero alemán Lukas Podolski abandone próximamente el Bayern Munich, aunque en el caso del presidente del club lo supedita al fichaje de otro jugador en su posición en el mercado de invierno.

Las cosas vuelven a estar como justo hace un año para el atacante teutón. Podolski se queja de la falta de oportunidades para jugar con la competencia de Klose y Luca Toni y no parece que esta vez vaya a acabar reivindicándose como la temporada pasada, en la que su empeño por jugar con la selección la Eurocopa le obligó a esforzarse más y acabó jugando en muchos partidos en lugar de Klose. Lejos de toda ambición para un futbolista que cada vez que juega con Alemania demuestra ser, muy posiblemente, el futbolista más talentoso de su país, Podolski quiere regresar a Colonia.

Colonia siempre ha sido el refugio de las penas del jugador alemán de origen polaco. Cada vez que las cosas no van bien, Podolski reclama al Bayern Munich y propone su regreso al modesto equipo alemán, que intenta como puede recuperar a su ex-jugador más simbólico. Sin embargo, en el gigante alemán poco más que se han reido de la ridícula oferta del Colonia a sabiendas de que en el mercado pueden conseguir mucho más dinero por él. Como siempre, el vértigo del jugador para irse al extranjero (a los jugadores alemanes les cuesta mucho salir a otros países) será el principal impedimento para que Podolski triunfe en otro grande.

Se rumorea en Alemania y Holanda con la posibilidad de que Mark van Bommel, el mediocentro del Bayern Munich, abandone su club para recalar en el PSV Eindhoven. El futbolista ha alimentado los rumores declarando que es una “opción seria” la de regresar al equipo en el que ya jugó entre 1999 y 2005 y que le colocó en la selección y entre los jugadores más cotizados. Van Bommel tiene ahora 31 años y su contrato acaba el próximo mes de junio.

Curiosamente, el Bayern Munich no se ha puesto en contacto con él para tratar su renovación y mientras tanto el futbolista sigue siendo titular con el conjunto teutón. Klinsmann confía mucho en él y el jugador aporta una interesante veteranía al equipo. Además, Van Bommel siempre se crece en los enfrentamientos europeos y es ahí donde el Bayern Munich le reserva como una de sus mejores armas.

Quizá, entre tanto, el Bayern Munich tenga un precontrato o algunas negociaciones abiertas para su posición. Es la única explicación viable para el gigante alemán, que todavía no ha dado la titularidad definitiva a Borowski y que cuenta para jugar como mediocentro defensivo con Zé Roberto y Van Bommel.

El equipo revelación de la Bundesliga no da tregua. Ya no es el fútbol que despliega el Hoffenheim, sino que los resultados acompañan de tal manera que en el modesto club alemán comienzan a olvidarse del objetivo de la permanencia. No es para menos teniendo en cuenta que ya van ocho jornadas de Bundesliga y sólo el Hamburgo, si gana el partido contra el Schalke, es capaz de desprenderle del liderato.

El 1899 Hoffenheim ha sabido trenzar un fútbol excelente sin miedo ninguno a perder por ello eficacia en los resultados. La apuesta ha resultado tan atrevida como exitosa y a estas alturas de la temporada se puede decir que los jugadores del actual líder de la Bundesliga se divierten sobre el campo. La gran mayoría son inexpertos en la competición y conforman un bloque muy joven, pero hace ya tiempo que el equipo echó a rodar y la compenetración entre los compañeros parece sublime.

Dos de las figuras del Hoffenheim llevan apellido bosnio y son Ibisevic y Salihovic. El primero de ellos ha viajado mucho (por Suiza, Estados Unidos y Francia) para encontrar su hueco en el fútbol profesional y ahora es el máximo goleador de la competición con nueve tantos (incluyendo los dos de hoy frente al Hannover). Salihovic, por su parte, es un descarte del Hertha de Berlín que con sus cuatro goles y sus internadas por la banda izquierda aporta mucho al ataque.

Los dos últimos tropiezos del Bayern Munich en casa frente a Olympique de Lyon y Bochum no han sentado nada bien entre la afición. Todos esperan que el retorno del francés Ribéry alimente con nuevos aires a un equipo que no termina de cuajar y los constantes cambios de Klinsmann para cada encuentro asientan a muy pocos jugadores en el once. Entre las sorpresas, un jugador que apura su etapa como futbolista y que parecía que haría más labor de grupo que de campo de cara a esta temporada.

Zé Roberto ha visto puerta en los dos últimos encuentros del Bayern, aunque sus goles (dos contra el Bochum) no han servido para dar la victoria sino para lograr dos empates que no saben bien para el conjunto alemán. El jugador brasileño ha sorprendido con una faceta goleadora impropia de él y ha respondido así a la decisión de Klinsmann de colocarle de titular. Hay que recordar que Zé Roberto ya tiene 34 años y desde su último regreso al Bayern Munich se ha habituado a jugar como centrocampista por el centro para aprovechar su desgaste físico.