Poco ha durado el sueño para Blas Pérez y sus demás compañeros del Cúcuta. El equipo colombiano se vio arrollado por el Boca Juniors de las grandes ocasiones continentales y los argentinos lograron el pase a la final, que les enfrentará a Gremio, con un amplio 3-0. El partido estuvo marcado por la intensa niebla hasta tal punto que obligó al árbitro a interrumpir el encuentro en el minuto 53, aunque permitió su reanudación poco más tarde.

La figura del encuentro fue un Juan Román Riquelme que desarmó al Cúcuta con su maestría a balón parado. Los colombianos empezaron el partido cerrados atrás tratando de mantener el 3-1 de la ida; pero el centrocampista argentino mandó a la red un lanzamiento de falta ejemplo de precisión contra el que nada pudo hacer Zapata. Aunque Boca Juniors cuajó un gran encuentro, tan sólo su estrella parecía tener el veneno suficiente para abrise paso entre la densa niebla y el cerrojo colombiano. Y así lo demostró dando la asistencia del segundo y el tercer gol, el primero de ellos para sacar a relucir la gran conexión que forma con Martín Palermo. Parece evidente que a día de hoy Riquelme está en una categoría en la que, como hace un año, le correspondería estar peleando por la Copa de Europa con vistas al Mundial. Boca Juniors se le queda grande en sentimiento, pero pequeño en rivales…

El suizo Joseph Blatter ha salido reelegido como presidente de la FIFA tras ser el único candidato a seguir con el cargo entre la polémica instalada entorno a la decisión del máximo organismo futbolístico de prohibir partidos internacionales a más de 2.500 metros de altura. La medida afecta especialmente a las selecciones de Perú, Colombia, Bolivia y Ecuador, cuyas sedes centrales superan semejante nivel de altitud. Así, la reacción no se ha hecho esperar y, con el presidente de Bolivia, Evo Morales, como máximo protagonista, se ha organizado un gran frente común en los países limítrofes con los Andes contra la decisión de Blatter y compañía.

La polémica invade tanto el asunto de la salud de los jugadores como la competitividad en el fútbol continental de Sudamérica. Si bien un futbolista acostumbrado a utilizar instalaciones a semejante altura no debe sufrir problema alguno, uno que no esté físicamente preparado para realizar una actividad deportiva a más de 2.500 metros puede notar un 25% menos de oxígeno e incluso sufrir desmayos. Sin embargo, los defensores de la práctica futbolística en los países andinos se basan en que la FIFA todavía no se ha inmiscuido en el tema de los partidos disputados a temperaturas demasiado bajas o altas.

Lo cierto es que la medida de la FIFA provocaría un gran desequilibrio futbolístico en Sudamérica. Actualmente, tanto en Copa Libertadores como en partidos internacionales, los cuatro países afectados (Perú, Colombia, Bolivia y Ecuador) son habituales verdugos de las selecciones favoritas cuando disputan sus partidos como locales. Tanto es así, que los sorteos cobran una gran importancia por tratar de no sufrir las condiciones ventajosas que tienen estos países. Pero, a su vez, en un continente donde Argentina y Brasil destacan por un gran salto de calidad sobre los demás países, un factor tan importante como éste ayuda a igualar la contienda.

Pero los datos no hablan de semejante ayuda de la altura a los equipos locales. Por ejemplo, Bolivia cayó frente a Brasil en la Copa América de 2007 cuando jugaba en La Paz (3.600 metros) y tan sólo Colombia es el único país de los cuatro citados que logró ganar la Copa Libertadores, en dos únicas ocasiones. Y en la actualidad, tan sólo el Cienciano de Cuzco parece el único equipo con estadio a gran altura capaz de hacer un papel digno en una competición continental.

Después de vencer 1-2 en la ida, el Internacional de Porto Alegre ha conseguido alzarse con la Copa Libertadores después de empatar 2-2 en casa frente al São Paulo.

El encuentro se presentaba como una ocasión especial para el técnico del São Paulo, Muricy Ramalho, quien ya entrenó a su rival, el Internacional, en dos etapas diferentes. El equipo de Abel Braga, pese al resultado a favor, llevó la iniciativa del partido y fue el encargado de adelantarse en dos ocasiones, con goles de Fernandão (a fallo garrafal de Rogério Ceni) y Tinga. En cambio, el São Paulo, aunque fue a remolque, tuvo la ocasión de dar la vuelta a la final y con el último gol de Lenílson, a falta de cinco minutos para el final, creyó en la remontada. Pero el “Tricolor” no pudo llevarse de nuevo (ya había ganado la última edición) el trofeo que acredita al campeón de Sudamérica. Internacional, por su parte, logra así su primer trofeo continental y volver a situarse entre los equipos más fuertes de la región, casi veinte años después de su época dorada, culminada con tres títulos de liga bajo el protagonismo de un ídolo como Falcão.

Estudiantes – Goiás

LDU Quito – Atlético Nacional

Palmeiras – São Paulo

GRUPO 1

Caracas (VEN)
Chivas Guadalajara (MEX)
Cienciano (PER)
São Paulo (BRA)

GRUPO 2

Bolívar (BOL)
Estudiantes de La Plata (ARG)
Independiente Santa Fé (COL)
Sporting Cristal (PER)

GRUPO 3

Goiás (BRA)
Newell’s Old Boys (ARG)
The Strongest (BOL)
Unión Española (CHI)

GRUPO 4

Corinthians (BRA)
Deportivo Cali (COL)
Tigres UANL (MEX)
Universidad Católica (CHI)

GRUPO 5

Liga Deportiva Universitaria (ECU)
Rocha (URU)
Universitario (PER)
Vélez Sarsfield (ARG)

GRUPO 6

Internacional (BRA)
Nacional (URU)
Pumas UNAM (MEX)
Maracaibo (VEN)

GRUPO 7

Atlético Nacional (COL)
Cerro Porteño (PAR)
Palmeiras (BRA)
Rosario Central (ARG)

GRUPO 8
El Nacional (ECU)
Libertad (PAR)
Paulista (BRA)
River Plate (ARG)

São Paulo 4-0 Atlético Paranaense (1-1) -> Amoroso, Fabao, Luizão y Diego Tardelli -> São Paulo

Chivas 2-2 Atlético Paranaense (0-3) -> Palencia (2, 1p) – Lima (2) -> Atlético Paranaense

River Plate 2-3 São Paulo (0-2) -> Farías y Salas – Danilo, Amoroso y Fabao -> São Paulo

Resultados:

São Paulo 2-0 River Plate-> Danilo y Rogério Ceni (p)

Atlético Paranaense 3-0 Chivas -> Aloísio, Fernandinho y Fabrício

Resultados:

River Plate 3-2 Banfield -> Farías (2) y Zapata – Bilos y Barijho

Tigres 2-1 São Paulo -> Silvera (2) – Souza

Santos 0-2 Atlético Paranaense -> Aloísio (2)

Boca Juniors 0-0 Chivas

14/06

Boca Juniors – Chivas -> Buenos Aires, Argentina

15/06

Santos – Atlético Paranaense -> Santos, Brasil
Tigres – São Paulo -> Monterrey, México

16/06

River Plate – Banfield -> Buenos Aires, Argentina