Cantidad de banquillos ha trotado Louis Van Gaal, uno de los técnicos europeos más carismáticos, hasta hacer grande al modesto equipo al que tanto aprecia, el AZ. El equipo de Alkmaar ya había apreciado una muy notable línea ascendente en los últimos años, hasta el punto de incrementar la lista de los tres típicos grandes de Holanda para incorporarse como el cuarto candidato al título. Sin embargo, la temporada pasada fue nefasta (acabó undécimo) y su participación en competiciones europeas ha servido más para incrementar el presupuesto que para demostrar el fútbol que tiene dentro este equipo. Porque si algo caracteriza al AZ, eso es tener jugadores de poco relumbrón pero hacer un gran fútbol en equipo.

Van Gaal ha seguido con esa tendencia y ha hecho del AZ un equipo imparable hacia el éxito. Bien es cierto que Ajax y PSV no pasan por sus mejores momentos, pero nadie podría suponer que su equipo iba a ser ahora mismo líder con nueve puntos de diferencia sobre el segundo clasificado. El AZ funciona y el club y la afición, aunque no quieran reconocerlo públicamente, ya se ven campeones a final de temporada. A partir de ahí estará por ver la capacidad de reforzar la plantilla que tenga el club y, sobre todo, hasta donde Louis Van Gaal es capaz de explotar lo mejor de sus pupilos.

Hablando de pupilos, realmente uno es el más culpable de este liderato del AZ. No es otro que Mounir El Hamdaoui, un delantero sencillamente espectacular. Ya van veinte goles en su casillero y, lo mejor de todo, es que no es un delantero centro puro. El internacional marroquí (y holandés en categorías inferiores) suele jugar escorado a la banda, pero es rarísimo verle fallar una oportunidad. Un futbolista, de 24 años, que sabe aprovechar los balones que le llegan y con técnica individual para ser considerado, ahora mismo, uno de los mejores jugadores de la Eredivisie. No hay noticia, pero seguro que el Ajax y el PSV ya le han tentado. Y a Inglaterra será difícil que vuelva después de su mala experiencia en el Tottenham.