Vladimir Romanov es un banquero muy conocido en Lituania. Es propietario del banco más importante del país pese a que, como cuentan allí, de joven se tenía que dedicar a vender discos de música; mientras que ahora, por ejemplo, ha comprado los restos del submarino K-19, en el que él mismo fue parte de la tripulación.

La apuesta de este lituano tuvo lugar en 2005, cuando adquirió las acciones del Hearts Of Midlothian y se comprometió a acabar con la deuda de 20 millones € que arrastra el club. Para ello, colocó recientemente en la presidencia a su hijo Roman Romanov, también muy interesado en el fútbol, y ha ingresado en el club a una amplia legión de compatriotas sobre los que él tenía derechos. Porque Romanov no sólo tiene el control del Hearts, también es propietario del Kaunas lituano, del MTZ-Ripo de Minsk bielorruso y posee los derechos de una amplísima cantidad de jugadores de la liga lituana.

En el Hearts, muchos le consideran desde su llegada el principio de la ruina del club. En Escocia no están nada convencidos de que un lituano sea capaz de dirigir apropiadamente un club de su país. Pero lo cierto es que, aunque la temporada pasada fue algo defraudante, hace dos temporadas el Hearts finalizó la temporada como segundo, por delante del Glasgow Rangers (algo histórico) y consiguió la Copa escocesa. Todo ello bajo la dirección de un lituano, el ex-jugador del Hamburgo, Ivanauskas. Ahora el Hearts afronta una nueva temporada con nada menos que ocho futbolistas de Lituania (todos internacionales absolutos) en el primer equipo y algunos nombres conocidos, como Michael Stewart (el canterano del Manchester United) o Mauricio Pinilla (el joven internacional chileno).